1822 - luglio 18. Sul far del giorno, due guardie in perlustrazione sulla spiaggia di poneme, giume sul tratto di arenile prospiciente il costruendo palazzo della principessa Paolina, scoprono, tra il lavarone, il. corpo di un uomo. Il governatore Frediani, immediatameme informato, invia subito un espresso a cavallo al ministro degli
	Affari Esteri e Interni:	
Eccellenza, mi trovo in dovere di prevenire l'Eccellenzd Vostra che luest 'oggi il mare,
aquanto burrascoso, ha straccato un cadavere in molte parti consumato, e che questo,
dopo la ricognizione cbe n'è stata fatta dli Tribunale in regola di saniàì, è stato interrato sopra la spiaggia e ricoperto  di calcina forte, secondo le veglianti regole sanitarie marittime.
Rapporto al medesimo non si ha veruna notizia, ma si crede che possa essere uno dei giovani inglesi che diconsi naufragati nel viaggio che avevano intrapreso fin dal giorno 8 corrente sopra una piccola lancia in forma di goletta, che da Livorno partì per il Golfo della Spezia, avendo il mare straccato l’altro sopra il litorale Toscano.
[….] Il Governatore G.P. Frediani
P.S. Quello che mi fa credere maggiormente che possa essere uno dei detti Inglesi è l’averli ritrovato un libro inglese in tasca di una giacchett di panno misto a due bottoniere, che aveva sempre indosso.
Il restante del vestiario consisteva in un paio di calzoni Anchines di Malta e un paio di stivaletti con sotto le calze di seta bianche, prevenendola che il tutto è stato interrato colle precitate regole

Il cadavere "ill molte parti consumato" è quello del grande poeta inglese Percy Bysshe Shelley, naufragato 1'8 luglio insieme all'amico, capitano WilIiams, ed al giovane mozzo Olarles Vivian, mentre sul piccolo schooner "Arie!", di sua proprietà, da Livorno si stava dirigendo alla volta di Lerici.
Il corpo di Williams è stato ttrovato la mattina del 17 luglio sulla spiaggia di Migliarino, presso la. foce del
Serchio, quello del mozzo Vivian è rinvenuto, privo della testa, il giorno dopo, sulla spiaggia di Massa.
Appena il deputato di sanità viene informato del rinvenimento del cadavere "dell'Inglese' , si porta sulla spiaggia e - come già abbiamo appreso dalla precedente lettera del governatore - dà ordine che i resti mortali vengano immediatanmente calati in una buca scavata nella sabbia, ricoperci di calcina ed interrati. Queste sono le prescrizioni delle leggi sanitarie lucchesi, molto severe al riguardo. Sul cumulo vengono poi piantati tre rami di pino per segnalare il luogo del seppellimento.
Intanto, gli amici del poeta, tra i quali Lord Noel Byron e Trelawny, hanno iniziato le pratiche necessarie per poter disseppelire il corpo di Shelley ed inumarlo nel cimitero inglese di Livorno. Il governo lucchese, per la grande paura del contagio non potrebbe permetterlo, ma, forse per favorire i gentiluomini stranieri, non si oppone a che venga ripristinata l’antica usanza di bruciare il cadavere e consegnare le ceneri ai parenti o amici.

DALL'ARCHIVIO STORICO VIAREGGINO